Um tribunal em Nairóbi, Quênia, condenou um cidadão chinês a um ano de prisão por tentar contrabandear mais de 2.200 formigas vivas para a China. A decisão foi proferida pela juíza Irene Gichobi, que também impôs uma multa de 1 milhão de xelins quenianos, equivalente a aproximadamente R$ 43 mil.

O caso de contrabando no Aeroporto Internacional Jomo Kenyatta

Zhang Kequn foi detido no início de março ao tentar embarcar com os insetos escondidos em tubos de ensaio. Entre as formigas apreendidas, 1.948 pertenciam à espécie Messor cephalotes, altamente valorizada por colecionadores, podendo alcançar preços de até US$ 220 no mercado europeu e asiático.

Consequências legais e contexto do crime

Inicialmente, Zhang enfrentou acusações de tráfico ilegal de animais silvestres e conspiração, crimes que podem resultar em até sete anos de prisão. Após a rejeição da acusação de conspiração, ele se declarou culpado. A juíza enfatizou a importância de uma punição exemplar, considerando o aumento de casos relacionados ao contrabando de formigas e seus impactos ecológicos.

Investigação e envolvimento de outros indivíduos

As investigações revelaram que Zhang adquiriu os insetos de um queniano, Charles Mwangi, por 10 mil xelins a cada 100 formigas. Mwangi também foi indiciado, mas está respondendo ao processo em liberdade e nega as acusações.

Histórico de contrabando de formigas no Quênia

O contrabando de formigas não é um fenômeno isolado no Quênia. Em maio de 2025, quatro indivíduos, incluindo dois belgas e um vietnamita, foram condenados a penas semelhantes após a apreensão de milhares de formigas rainhas destinadas a colecionadores. Esses casos destacam a crescente preocupação com o comércio ilegal de espécies e suas consequências para a biodiversidade.

Após cumprir sua pena, Zhang será deportado para a China. Ele tem 14 dias para recorrer da decisão, e seu advogado já confirmou que um recurso será apresentado.

Fonte: g1.globo.com